Las mujeres sindicalistas en Colombia: una lucha histórica marcada por la persistencia y el riesgo 

En el marco del Día Internacional del Trabajo, la Defensoría del Pueblo ha emitido una alerta sobre la crítica situación de seguridad para quienes lideran movimientos obreros en el país. Según el último balance de la entidad, se han documentado 15.245 actos de violencia contra el movimiento sindical entre los años 1971 y 2020.

 De esta alarmante cifra, destaca que 3.395 casos corresponden específicamente a agresiones contra mujeres sindicalistas, quienes enfrentan riesgos diferenciados que van desde la violencia sexual y amenazas contra sus familias hasta la deslegitimación sistemática de su liderazgo en espacios tradicionalmente masculinizados.

La realidad estadística del sindicalismo en Colombia refleja una brecha de género que aún requiere esfuerzos institucionales profundos. Actualmente, el país cuenta con un registro de 11.579 organizaciones sindicales constituidas desde 1920, las cuales agrupan a una fuerza laboral de 889.068 hombres frente a 496.558 mujeres. A pesar del crecimiento de la participación femenina, la representatividad en las centrales obreras se mantiene en un 36 %, lo que evidencia que, aunque las mujeres son motores fundamentales de la base trabajadora, su ascenso a cargos de toma de decisiones sigue encontrando barreras estructurales.

Uno de los datos más preocupantes para el desarrollo democrático es el bajo índice de sindicalización global en el territorio nacional. Solo el 4.6 % de los trabajadores colombianos se encuentra afiliado a una organización sindical, una cifra que pone de manifiesto los obstáculos persistentes para ejercer el derecho a la libre asociación. 

Dentro de este panorama, la Central Unitaria de Trabajadores (CUT) se posiciona como el referente principal de inclusión, al registrar 261.719 mujeres afiliadas, siendo la entidad con el mayor respaldo femenino en la historia reciente del El País.

Este contexto de cifras y desafíos sociales invoca necesariamente el legado de María Cano, la icónica “Flor del Trabajo”, cuya lucha a principios del siglo XX sembró las bases de la dignidad laboral femenina. La Defensoría recalca que honrar su memoria implica hoy garantizar acciones urgentes que protejan la vida y la integridad de las lideresas actuales. Superar la violencia contra las mujeres en el ámbito sindical no es solo una deuda histórica, sino un paso obligatorio para que Colombia deje de ser catalogado como uno de los entornos más peligrosos para la defensa de los derechos humanos y laborales.

(Foto: Corporación Nuevo Arco Iris)