El último compás de una leyenda: Bucaramanga despide al maestro ‘Colacho’ Maestre, el alma del folclor en la UIS

Bucaramanga se viste de luto tras la partida de Nicolás ‘Colacho’ Maestre, el histórico director de danzas de la Universidad Industrial de Santander (UIS), quien falleció dejando un vacío inabarcable en la cultura santandereana. Durante más de 40 años, este gestor cultural transformó la academia en un escenario vivo para la identidad afrocolombiana y el folclor nacional, consolidándose como el guía espiritual de generaciones de artistas que hoy honran su memoria entre tambores y gaitas.

La historia de amor entre ‘Colacho’ y la Ciudad Bonita comenzó a consolidarse en 1970, cuando el maestro llegó desde su natal Patillal para echar raíces en tierras santandereanas. Lo que inició como una transición geográfica se convirtió en un hito para la educación artística del oriente colombiano, pues Maestre no solo trajo consigo el vallenato de su tierra, sino una visión integradora que permitió a la Universidad Industrial de Santander posicionarse como un referente de las artes escénicas tradicionales en todo el país.

Su labor más emblemática se gestó bajo el ala del grupo de danzas Macondo, una agrupación que lideró con rigor y pasión durante más de cuatro décadas de servicio ininterrumpido. En este tiempo, el maestro Maestre se dedicó a formar a centenares de jóvenes universitarios, a quienes les inculcó que la danza no era una simple sucesión de movimientos, sino una herramienta de resistencia cultural y un proyecto de vida basado en el respeto profundo por las raíces afrodescendientes y el folclor andino.

El reconocimiento a su disciplina y talento no tardó en llegar a las vitrinas de la historia musical colombiana, destacándose especialmente en 1974 cuando su obra titulada “El Hachero” se alzó como ganadora en escenarios competitivos. Además, su sensibilidad como compositor trascendió los grupos de danza, llegando a los estudios de grabación con temas como “Las cosas mías”, inmortalizado por la voz del “Jilguero de América”, Jorge Oñate, demostrando una versatilidad artística que pocos maestros logran alcanzar con tal maestría.

Más allá de los escenarios, su labor como investigador fue determinante para la preservación de ritmos locales como el torbellino en municipios como Vélez. Esta curiosidad intelectual y su entrega pedagógica fueron los pilares para que la Universidad Industrial de Santander le otorgara el título Honoris Causa en Licenciatura en Música, una distinción que validó académicamente toda una vida dedicada a la recuperación de la memoria histórica a través de la percusión, el canto y el movimiento coreográfico.

A pesar de haber alcanzado la edad de jubilación, el maestro nunca se apartó de sus instrumentos ni de sus pupilos, manteniendo una presencia activa y generosa en la vida cultural de la región hasta sus últimos días. Su legado se mide hoy en la transformación social de los miles de egresados que pasaron por sus manos, quienes aprendieron que la identidad es el tesoro más grande de un pueblo. Para ‘Colacho’, el folclor era una llama viva que debía alimentarse diariamente con disciplina, amor y una sonrisa inagotable.

Hoy, las puertas de la UIS y las calles de Bucaramanga resuenan con el eco de un adiós que se siente como un currulao eterno. Aunque el hombre nacido el 2 de septiembre de 1944 ha partido, su esencia permanece blindada en cada paso de danza que se ejecute en el campus universitario. Su despedida no es un punto final, sino una invitación a continuar con la labor de salvaguardia cultural que él lideró con valentía, asegurando que el folclor colombiano nunca deje de latir en el corazón de Santander.

(Foto: Comunicaciones UIS)